Losing Side Records / VÖ: 26. Juni 2026 / Heartland Rock
americanaquarium.com
Text: Torsten Sarfert
Seit zwanzig Jahren zieht BJ Barham unbeirrt seinen Cowboy-Stiefel durch. Trends und Anbiederungungen bekommen einen herzhaften Kick in den Allerwertesten: Mit seinen Buddys von American Aquarium gibt es auf dem aktuellen Album «New Ways to Lose» nur aufrichtige Songs über das echte Leben der kleinen Leute. Über Menschen, die verlieren, wieder aufstehen, lieben, verzweifeln und doch irgendwie weitermachen.
Somit ist «New Ways to Lose» lupenreiner Heartland-Rock Stoff und selbstverständlich sorgen im amerikanischen Aquarium dann auch die ganz offensichtlichen Einflüsse wie Bruce Springsteen, Tom Petty, John Mellencamp, aber auch jüngere Recken wie Chuck Ragan für frische Wellenbewegungen. Das Ganze wird flankiert von einer knackigen Produktion von Shooter Jennings, die nach staubigen Highways, verschwitzten Clubs und ehrlichem Southern-Rock und Americana klingt. Mit üppigen Gitarren, Piano, Bläsern und einer Stimme, die man bekommt, wenn man in kleinen bier- und whiskeyseligen Clubs gehört werden will.
Und das ist gut so, denn Barham hat durchaus mehr zu erzählen als nur von Achy Breaky Hearts und fossilen fahrbaren Untersätzen. Gleich im Opener «Dollar General» beschreibt er den Niedergang des ländlichen Amerikas mitsamt den geschlossenen Fabriken, den sterbenden Innenstädten und den Menschen, die längst vergessen wurden und dennoch in wahnhafter Religiösität denjenigen die Stange halten, die für all das verantwortlich sind. Man ahnt es also: Anatomisch und auch politisch hat BJ Barham das Herz am linken Fleck. Eine weitere Gemeinsamkeit mit den Heartland-Helden, die im heutigen dystopischen Amerika von Tag zu Tag wichtiger wird.
Trotz der punktuell polarisierenden Themen ist «New Ways to Lose» nicht bleischwer geworden. Einfachere Themen wie der Tod seines geliebten Hundes oder kraftvolle Liebeserklärungen an die Zwillingsflamme machen das mittlerweile zwölfte Studioalbum von American Aquarium zu einem kurzweiligen, kompakten und emotionalen Soundtrack für lange Fahrten auf endlosen Highways. Am besten im Elektromobil oder mit blosser Muskelkraft. Immerhin muss das Heartland mit aller Kraft geschützt werden.
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