Ha Ha Heartbreak / Warhaus
Ein halbes Jahrzehnt ist es her, dass Warhaus, das geistige Kind von Maarten Devoldere (Balthazar), mit dem Triumph und Doppelsieg von We FuckedaFlameintoBeing (2016) und Warhaus (2017) plötzlich unsere musikalischen Herzen erobert hat. Und nein, nicht, weil er diese Zeit unermüdlich mit dem Schreiben und Verfeinern neuen Materials in Gent verbracht hat, im Gegenteil: Die Songs des brandneuen Albums Ha Ha Heartbreak sind in nur drei Wochen in der schwülen Stadt Palermo aus ihm herausgesprudelt. Alles, was Devoldere dazu brauchte, war die Abgeschiedenheit eines Hotelzimmers, eine Gitarre, ein Mikrofon und ein Herz, das vor kurzem in tausenden von Stücken gebrochen worden war.
Die Trauer war schwer zu ertragen, und so war Sizilien natürlich eine Flucht. Aber wie es so ist, wer versucht, aus dem Leben zu fliehen, läuft schnell in sich selbst hinein, was dem Hörer nicht sofort auffällt.
Der rauchige Eröffnungstrack und erste Single „Open Window“ treibt auf einem Groove, der zum Hüftenschwingen und Fingerschnippen einlädt.Sicher, sie ist weg, aber „Girl, it’s in the futurewe belong“, sagt Devolder etwas zu selbstbewusst. Man glaubt ihm, nicht zuletzt, weil der Song in ein subtiles, euphorisches Outro mündet, das an einen französischen Film aus den Siebzigern erinnert: Ein glorreiches, unverschämt romantisches Thema, getragen von einem Dutzend dampfenden Männerstimmen, schwebt über einem schwungvollen Streicherarrangement und erreicht seinen Höhepunkt mit virtuosen Klaviertönen. Dieser verräterische Kontrast zwischen Form und Inhalt zieht sich durch das gesamte Album: Ha HaHeartbreak – selbst der Titel ist eingängig – verpackt Devolderes Kummer in Hooks, sofort mitsingbare Chöre und unwiderstehliche Melodien: „Oooh let me be your baby“, singt der Chor verführerisch in „When I Am With You“. Unterstützt von sexy Percussions und lässigen Funkgitarren, die ihre Tricks von Marvin Gaye oder Sade gelernt haben, ist es, als wolle er uns (sie?) davon überzeugen, dass er wieder ein Date hat, als hoffe er, dass wir nicht auf den Text schauen.
Wenig später, in „It HadtoBe You“, gibt er zu: „Du machst mich für jemanden, der die Kontrolle hat. „Song für Song demontiert Maarten Devoldere seine eigene Pose. Er schaut sich selbst gnadenlos an, und was er sieht, macht ihn ehrlich gesagt nicht gerade glücklich. Im weiteren Verlauf von „Ha Ha Heartbreak“ durchdringt der Schmerz Text und Gesang mit stumpfer Gewalt: „Da ist der Schuss / da ist die Wunde noch heiß / da ist der Schmerz, der Schmerz oh Mann / wie er mich verrückt macht“ (aus: „I’ll Miss You Baby“). In „Desire“ betet er so ziemlich jeden Gott an, den er sich vorstellen kann, aber „No matter what I turn to / it’s failingme“. In „Batteries & Toys“ zögert er, sich fallen zu lassen: „I push and shove but the weight of my love hits you like a feather“.Der Sound bleibt jedoch wunderbar leicht, er flattert und leuchtet mit verlockenden Streichern, sinnlichem Hintergrundgesang, Bläsern, verspielten Pianoparts, alles, was die Last erleichtert. So wird Ha Ha Heartbreakt sowohl zu einer bewegenden emotionalen Erkundung als auch zu einem Gefäß von großem musikalischen Reichtum.Und um das zu sagen, hatte er in jenem verfluchten Hotelzimmer in Palermo zunächst ein intimes Singer-Songwriter-Gedankengut im Kopf, die Art mit Fingerpicking-Gitarre und Flüstergesang.Er dachte nicht an den Produzenten Jasper Maekelberg, der beschloss, seine sizilianischen Gesangsaufnahmen in ihrer Integrität zu erhalten. (Am Ende von „TimeBomb“ schreit Devoldere seine Verzweiflung heraus, und wenn man genau hinhört, hört man, wie die Nachbarn nebenan wütend gegen die Wand hämmern.)
Dies führte zu einem umgekehrten kreativen Prozess: Statt zuerst das Schlagzeug und die Musik aufzunehmen und dann den Gesang, mussten sich der Schlagzeuger und der Gitarrist am Gesang orientieren und sich auf den ungefilterten Herzschmerz ihres zerschmetterten Bandleaders einstimmen. Das bedeutete auch, dass Devoldere die Texte nicht schreiben konnte: was wir hören, ist das, was wir bekommen, so wie es in der Hitze seiner sizilianischen Blueswochen aus ihm heraussprudelte. Das machte „Ha Ha Heartbreak“ zum bis dato persönlichsten und wahrhaftigsten Warhaus-Album, das die verschiedenen Stadien der Trauer und des Kummers durchläuft: von der Verleugnung über den selbstbewussten Widerstand bis hin zur Verzweiflung, um schließlich in der düsteren Schlussfolgerung „Best I Ever Had“ zu einer leisen Resignation zu gelangen: All I ever wanted was a lot / to be your man was something I could not’…
So endet Ha Ha Heartbreak mit einem Stück Akzeptanz, vielleicht sogar etwas Trost, das für jeden nachvollziehbar ist, dessen Herz jemals gebrochen wurde (im Grunde für jeden).
Das neue Warhaus bringt schließlich einen großen Gewinner hervor: seinen Hörer.
